"Whoever does not regard what he has as most ample wealth, is unhappy, though he be master of the world." - Epictetus.
"자신이 가진 것을 가장 풍요로운 부로 여기지 않는 사람은 누구든지, 그가 세상의 주인일지라도 불행하다." - 에픽테토스.
The Wealth of Contentment: Epictetus on True Happiness
Epictetus (55-135 CE) was a Greek Stoic philosopher born into slavery in Hierapolis, Phrygia. After gaining his freedom, he established a philosophical school in Nicopolis, Greece. Despite his humble beginnings, Epictetus became one of the most influential Stoic thinkers, focusing on ethics, human freedom, and the development of character. His teachings, recorded by his student Arrian in works like the "Enchiridion" and "Discourses," continue to offer profound wisdom on living a good life through self-discipline, personal responsibility, and contentment.
에픽테토스(기원후 55-135)는 프리기아의 히에라폴리스에서 노예로 태어난 그리스 스토아 철학자였습니다. 자유를 얻은 후, 그는 그리스 니코폴리스에 철학 학교를 설립했습니다. 그의 미천한 출신에도 불구하고, 에픽테토스는 윤리, 인간의 자유, 그리고 인격 발달에 중점을 둔 가장 영향력 있는 스토아 사상가 중 한 명이 되었습니다. 그의 제자 아리안이 "엔키리디온"과 "담론"과 같은 작품에 기록한 그의 가르침은 자기 훈련, 개인적 책임, 그리고 만족을 통해 좋은 삶을 사는 것에 대한 심오한 지혜를 계속 제공하고 있습니다.
The Nature of True Wealth
"Whoever does not regard what he has as most ample wealth, is unhappy, though he be master of the world." In this profound statement, Epictetus challenges our conventional understanding of wealth and happiness. He suggests that true prosperity lies not in the abundance of possessions but in our perception of what we already have. A person who cannot appreciate their current circumstances will find themselves perpetually dissatisfied, even if they acquire everything they desire.
"자신이 가진 것을 가장 풍부한 부로 여기지 않는 사람은, 세상의 주인이라 할지라도 불행하다." 이 심오한 진술에서, 에픽테토스는 부와 행복에 대한 우리의 전통적인 이해에 도전합니다. 그는 진정한 번영이 소유물의 풍요로움이 아니라 우리가 이미 가지고 있는 것에 대한 우리의 인식에 있다고 제안합니다. 현재 상황을 감사히 여길 수 없는 사람은 원하는 모든 것을 얻더라도 영원히 불만족스러울 것입니다.
The Paradox of Desire
Epictetus illuminates a paradox at the heart of human desire: the more we want, the less satisfied we become. When we constantly focus on what we lack rather than what we possess, we create a perpetual state of scarcity in our minds. This mindset transforms even the wealthiest external circumstances into a prison of discontent. The Stoic philosopher understood that unlimited desires lead to unlimited disappointments.
에픽테토스는 인간 욕망의 핵심에 있는 역설을 조명합니다: 우리가 더 많이 원할수록, 우리는 덜 만족하게 됩니다. 우리가 소유한 것보다 부족한 것에 지속적으로 초점을 맞출 때, 우리는 마음속에 영속적인 부족 상태를 만듭니다. 이러한 사고방식은 가장 부유한 외부 환경조차도 불만족의 감옥으로 변화시킵니다. 스토아 철학자는 무제한적인 욕망이 무제한적인 실망으로 이어진다는 것을 이해했습니다.
Freedom Through Contentment
For Epictetus, contentment with what we have represents true freedom. This perspective doesn't advocate for complacency or lack of ambition, but rather for a grateful recognition of our current blessings while pursuing worthy goals. By appreciating what we possess—whether material goods, relationships, health, or opportunities—we liberate ourselves from the tyranny of constant wanting. This liberation allows us to enjoy life's journey rather than postponing happiness until some future condition is met.
에픽테토스에게, 우리가 가진 것에 대한 만족은 진정한 자유를 나타냅니다. 이러한 관점은 자만심이나 야망의 부재를 옹호하는 것이 아니라, 가치 있는 목표를 추구하면서 현재의 축복에 대한 감사한 인식을 위한 것입니다. 물질적 재화, 관계, 건강, 또는 기회 등 우리가 소유한 것을 감사히 여김으로써, 우리는 끊임없는 욕망의 폭정으로부터 스스로를 해방시킵니다. 이러한 해방은 어떤 미래의 조건이 충족될 때까지 행복을 미루지 않고 인생의 여정을 즐길 수 있게 합니다.
Modern Application
In today's consumer society, Epictetus's wisdom remains remarkably relevant. We are constantly bombarded with messages suggesting that happiness lies in the next purchase, the next achievement, or the next life milestone. Yet studies consistently show that beyond meeting basic needs, additional wealth and possessions contribute minimally to happiness. By practicing gratitude and mindful appreciation of what we already have, we can escape the endless cycle of acquisition and disappointment that characterizes modern life.
오늘날의 소비 사회에서, 에픽테토스의 지혜는 놀랍게도 여전히 관련성이 있습니다. 우리는 행복이 다음 구매, 다음 성취, 또는 다음 인생의 이정표에 있다고 제안하는 메시지로 끊임없이 폭격을 당합니다. 그러나 연구들은 기본적인 필요를 충족시키는 것을 넘어, 추가적인 부와 소유물이 행복에 최소한으로 기여한다는 것을 일관되게 보여줍니다. 우리가 이미 가지고 있는 것에 대한 감사와 마음챙김 감사를 실천함으로써, 우리는 현대 생활을 특징짓는 끝없는 획득과 실망의 순환에서 벗어날 수 있습니다.
Conclusion
Epictetus reminds us that wealth is ultimately a state of mind. The truly wealthy person is not the one who has the most, but the one who needs the least—or more precisely, the one who recognizes the abundance already present in their life. By shifting our perspective from what we lack to what we have, we can discover a richness that no external acquisition could ever provide.
에픽테토스는 부가 궁극적으로 마음의 상태라는 것을 상기시킵니다. 진정으로 부유한 사람은 가장 많이 가진 사람이 아니라, 가장 적게 필요로 하는 사람—또는 더 정확히, 자신의 삶에 이미 존재하는 풍요로움을 인식하는 사람입니다. 우리의 관점을 부족한 것에서 가진 것으로 전환함으로써, 우리는 어떤 외부 획득도 결코 제공할 수 없는 풍요로움을 발견할 수 있습니다.
